Neuropatía Diabética
¿Qué es la neuropatía diabética?
Se denomina neuropatía diabética a un conjunto de neuropatías que se asocian con la diabetes mellitus. Las causas son multifactoriales, y están relacionados con la hiperglucemia y la deficiencia de insulina
La neuropatía es una patología que afecta al sistema nervioso periférico con la excepción de los nervios craneales.
Los altos niveles de azúcar en la sangre pueden causar daños en los nervios, lo que se llama neuropatía diabética.
La neuropatía diabética es una complicación grave y común de la diabetes tipo 1 y tipo 2.
Es un tipo de daño a los nervios causado por niveles altos de azúcar en sangre a largo plazo. La afección generalmente se desarrolla lentamente, a veces en el transcurso de varias décadas.
La mitad de las personas con diabetes tienen daños a los nervios. Usted puede prevenir el avance de la enfermedad teniendo un plan esencial para el manejo de la diabetes y tener un estilo de vida saludable.
Si tiene diabetes y nota entumecimiento, hormigueo, dolor o debilidad en sus manos o pies, debe consultar a su médico.
Los niveles altos de azúcar en la sangre causan daños a los nervios y estos dejan de enviar mensajes a diferentes partes del cuerpo. Los daños en los nervios pueden causan problemas de salud, desde adormecimiento leve a dolor que dificulta las actividades normales.
Tipos de daños de la neuropatía diabética
El peligro es cuando no puede sentir dolor y se desarrolla una úlcera en el pie.
En neuropatía periférica grave o prolongada, es débil ante a lesiones o infecciones. En casos graves, la mala cicatrización de la herida o de la infección pueden causar una amputación .
Hay diferentes tipos de neuropatía diabética que afectan diversas áreas del cuerpo y tienen una variedad de síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de la neuropatía diabética?
En general los síntomas de la neuropatía aparezcan gradualmente. En algunos casos, el primer tipo de daño nervioso involucra a los pies. Lo que puede provocar el síntoma de “hormigueo” en los pies, a veces doloroso.
Los síntomas varían según las áreas afectadas. Los signos y síntomas comunes de los diferentes tipos de neuropatía diabética incluyen:
- sensibilidad al tacto
- pérdida del sentido del tacto
- dificultad con la coordinación al caminar
- entumecimiento o dolor en sus manos o pies
- sensación de ardor en los pies, especialmente por la noche
- debilidad o atrofia muscular
- hinchazón o plenitud
- náuseas, indigestión o vómitos
- diarrea o estreñimiento
- mareos al ponerse de pie
- sudoración excesiva o disminuida
- problemas de la vejiga, como vaciado incompleto de la vejiga
- sequedad vaginal
- disfunción eréctil
- incapacidad para detectar niveles bajos de glucosa en sangre
- problemas de visión, como visión doble
- aumento de la frecuencia cardíaca
Tipos de daños en los nervios
Los síntomas dependen del tipo de daños en los nervios que tenga y cuáles nervios son afectados.
1.- Los daños en los nervios periféricos
¿Ha tenido la sensación de hormigueo en los pies o “pinchazos”?
Los pies pueden ser muy sensibles al tacto.
La afectación en los nervios periféricos involucra las manos, los pies, las piernas y los brazos, y son el tipo más común de daños en los nervios en las personas con diabetes.
Por lo general comienzan en los pies, comúnmente en ambos pies a la vez.
Otros síntomas incluyen:
- Dolor o mayor sensibilidad, en especial por la noche.
- Adormecimiento o debilidad.
- Problemas graves en los pies, como úlceras, infecciones y dolor en los huesos y las articulaciones.
Usted podría no notar presión o lesiones que causen ampollas o llagas, lo cual puede provocar infecciones, llagas que no se curan o úlceras. A veces es necesario amputar (quitar la parte por medio de una operación).
Encontrar y tratar los problemas de los pies puede reducir sus probabilidades de que presente una infección grave.
Si tiene neuropatía periférica, es posible que no sienta una lesión o dolor en el pie. Las personas con diabetes a menudo tienen mala circulación , lo que dificulta la cicatrización de las heridas. Esta combinación aumenta el riesgo de infección. En casos extremos, la infección puede provocar una amputación.
2.- Los daños en los nervios autónomos
Los afectación en los nervios autónomos son en el corazón, la vejiga, el estómago, los intestinos, los órganos sexuales o los ojos. Los síntomas pueden incluir:
- Problemas en la vejiga o los intestinos que podrían causar pérdida de orina, estreñimiento o diarrea.
- Náuseas, pérdida del apetito y vómitos.
- Cambios en cómo los ojos se ajustan de la luz a la oscuridad.
- Respuesta sexual reducida, incluso problemas para tener erecciones en los hombres o sequedad vaginal en las mujeres.
- Gastroparesia , que hace que el estómago se vacíe demasiado lentamente en el intestino delgado
La gastroparesia provoca un retraso en la digestión, que empeora con el tiempo y provoca náuseas y vómitos frecuentes. Por lo general, se sentirá lleno demasiado rápido y no podrá terminar una comida.
La digestión tardía dificulta el control de los niveles de glucosa en sangre, con lecturas altas y bajas que se alternan con frecuencia.
Los síntomas de la hipoglucemia , como la sudoración y las palpitaciones del corazón, pasan desapercibidos en gente con neuropatía autónoma. Lo que significa que las personas no se dan cuenta cuando tiene un nivel bajo de azúcar en sangre, lo que aumenta el riesgo de una emergencia hipoglucémica.
La neuropatía autónoma dificulta identificar síntomas de un ataque cardíaco . Es decir no siente dolor en el pecho cuando su corazón no recibe suficiente oxígeno. Si neuropatía autónoma esta presente, debe conocer otras señales de advertencia de un ataque cardíaco:
- abundante sudoración
- dolor en el brazo, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago
- dificultad para respirar
- náusea
- aturdimiento
3.- Los daños en los nervios proximales
Las afectaciones en los nervios proximales son los que tenemos en los muslos, las caderas, las nalgas o las piernas. Pueden afectar el estómago y el área del pecho. Los síntomas pueden incluir:
- Dolor intenso en una cadera y un muslo o una nalga.
- Problemas para ponerse de pie desde una posición de sentado.
- Dolor de estómago intenso.
4.- Los daños en los nervios focales
Las afectaciones en los nervios focales son los que tenemos en una mano, la cabeza, el torso o una pierna. Los síntomas pueden incluir:
Problemas para enfocar la vista o tener visión doble.
- Dolores detrás de un ojo.
- No poder mover un lado de la cara (parálisis de Bell).
- Adormecimiento u hormigueo en las manos o los dedos.
- Debilidad en la mano que podría hacer que se le caigan las cosas.
- Tome nota si tiene cualquiera de estos síntomas y compártalos con su médico.
- Al igual que la neuropatía proximal, la mayoría de las neuropatías focales desaparecen en unas pocas semanas o meses y no dejan un daño duradero. El tipo más común es el síndrome del túnel carpiano.
- Aunque la mayoría no siente los síntomas del síndrome del túnel carpiano, alrededor del 25 por cientode las personas con diabetes tienen algún grado de compresión nerviosa en la muñeca.
¿Qué causa la neuropatía diabética?
Como anteriormente se comentó la neuropatía diabética es causada por niveles altos de azúcar en sangre sostenidos durante mucho tiempo.
Hay otros factores que pueden provocar daño a los nervios, como:
- Daño a los vasos sanguíneos causado por niveles altos de colesterol lesión mecánica,
- Lesiones causadas por el síndrome del túnel carpiano
- Factores de estilo de vida, como fumar o consumir alcohol
Los niveles bajos de vitamina B-12 también pueden provocar neuropatía. La metformina , un medicamento común que se usa para controlar la diabetes, puede disminuir los niveles de vitamina B-12.
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¿Cómo se diagnostica la neuropatía diabética?
Un médico determinará si tiene o no neuropatía, preguntándole sus síntomas e historial médico. Así mismo, le hará un examen físico. Verificará su temperatura, su frecuencia cardíaca, presión arterial y tono muscular.
Su médico puede hacer una prueba de filamento para verificar la sensibilidad en sus pies. Se puede usar un diapasón para probar su umbral de vibración. Su médico también evaluará los reflejos de su tobillo.
¿Cómo se trata la neuropatía diabética?
No existe cura para la neuropatía diabética, pero se puede tratar su progresión. Mantener sus niveles de azúcar en sangre en un rango saludable es la mejor manera de controlar el desarrollo de la neuropatía diabética o retrasar su progresión. También puede aliviar algunos síntomas.
El Manejo del dolor
Se pueden usar medicamentos para el dolor causado por la neuropatía diabética. Hable con su médico sobre los medicamentos disponibles y sus posibles efectos secundarios.
También es posible considerar terapias alternativas, como la acupuntura . Las terapias alternativas pueden proporcionar un alivio adicional cuando se usan junto con medicamentos.
Manejo de complicaciones
Dependiendo del tipo de neuropatía, su médico puede sugerir medicamentos, terapias o cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a lidiar con los síntomas y evitar complicaciones.
Si tiene sequedad vaginal, su médico puede sugerirle un lubricante. Si tiene disfunción eréctil, es posible que le receten medicamentos que pueden ayudar.
La neuropatía periférica es muy común en las personas con diabetes y puede provocar complicaciones graves en el pie , que a su vez pueden provocar una amputación. Si tiene neuropatía periférica, es importante que cuide especialmente sus pies y busque ayuda rápidamente si tiene una lesión o llaga.
¿Puedo prevenir la neuropatía diabética?
La neuropatía diabética a menudo se puede evitar si controla su glucosa en sangre de manera . Para hacer esto, considere ser consistente en:
- controlar sus niveles de glucosa en sangre
- tomando los medicamentos según lo prescrito
- manejando su dieta
- estando activo